Schlafmangel verkürzt die Lebensdauer von Männern

Männer leben wahrscheinlich länger, wenn sie pro Tag genügend Stunden schlafen. Frauen scheinen besser gegen einen Lebensstil mit chronischem Schlafmangel gewappnet zu sein, schreiben Epidemiologen des University College London in PLoS One.

Schlaf und Langlebigkeit

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Es gibt einen direkten Zusammenhang zwischen Schlaf und der Anzahl der Jahre, die man auf der Erde verbringen kann. Laut Forschern der University of Pittsburgh führt eine bessere Schlafqualität zu einer höheren Lebenserwartung. Griechische Wissenschaftler berichteten sogar, dass Menschen, die täglich eine kurze Siesta machen, häufiger ein bemerkenswert hohes Alter erreichen.

Wissenschaftler haben mehrere Erklärungen für den Zusammenhang zwischen Schlaf und Lebensdauer. Eine mögliche Erklärung ist, dass ein Lebensstil mit ausreichendem Schlaf ein gut funktionierendes Immunsystem fördert.

Telomere

Wissenschaftler vermuten, dass man in den Erbmaterialien der Zellen ablesen kann, wie viele Jahre ein Mensch noch leben könnte. Je länger die Telomere [siehe unten] an den Enden der Chromosomen sind, desto länger könnte man theoretisch leben. Umgekehrt gilt: Je kürzer die Telomere, desto schneller altern die Zellen und desto früher könnte man sterben.

Ein Faktor, der die Telomere verkürzt, ist Stress. Hingegen können Gewohnheiten wie der Konsum von grünem Tee, eine Ernährung mit vielen Omega-3-Fettsäuren oder Meditation dazu beitragen, die Telomere länger zu erhalten.

Studie

Die britischen Forscher bestimmten die Länge der Telomere von 434 Männern und Frauen mit einem Durchschnittsalter von 63 Jahren. Sie hatten Informationen darüber, wie viele Stunden die Studienteilnehmer pro Tag schliefen.

Ergebnisse

Zunächst konnten die britischen Forscher keinen Zusammenhang zwischen der Schlafdauer und der Telomerlänge feststellen. Doch nachdem sie die Daten statistisch für Alter, BMI, Rauchen, Bildung, Arbeitslosigkeit, Feindseligkeit und depressive Symptome bereinigt hatten, zeigte sich ein Zusammenhang.

Allerdings nur bei den Männern, nicht bei den Frauen. Bei Frauen fanden die Forscher keinen statistisch signifikanten Zusammenhang zwischen der Telomerlänge und der Schlafdauer.

Dunkle Balken = Männer, helle Balken = Frauen.

Fazit

„Wir berichten zum ersten Mal, dass eine kurze Schlafdauer bei gesunden älteren Männern mit kürzeren Telomeren in Verbindung steht“, schreiben die Briten.

„Längsschnittstudien sind notwendig, um festzustellen, ob kürzerer Schlaf zu einer beschleunigten Telomerverkürzung und vorzeitiger Zellalterung führt.“

Quelle: PLoS One. 2012;7(10):e47292.

Dieser Artikel auf Niederländisch:
Slaaptekort verkort levensduur van mannen